В Китае, да и в Японии, с самых древних времен собаки играли важную роль – их называли воплощениями и злых, и добрых сил. Стражи небес против злых духов, помощники охотников, предвестники смерти и олицетворения настоящей преданности – в мифологии собаки сопровождали человека так же, как и в реальности.
Красная небесная собака
В мифологии Китая было олицетворение Ян охотника и защитника, спутник Эрланга, и помогала ему отгонять от великого царства небес духов зла. Она играла такую же роль в его существовании, как обычные собаки играли в жизни простых охотников поднебесной. Цвет ее шерсти был красным. Имя животного олицетворения духа энергии – Тьен-Ку. Но эта сторона ее жизни – не единственная. Мифология Китая отражает всю двойственность животного, способного стать как помощником, так и страшным врагом. Когда становился небесный пес стражем ночи, он менялся. Собака не просто видела духов инь, она становилась сама одним из них. Олицетворение не защиты, а скорее разрушения, она была связана с затмениями, метеорами и могла навредить даже светилам. Страж часов ночи был наполовину а то и полностью безумен, олицетворяя собой животную сторону даже небесной собаки, способной прийти в невероятное бешенство.
Одиннадцатый знак
Мифология Китая превозносила собаку как и многих сакральных животных, располагая ее на одиннадцатом месте в зодиакальном круге, правда, из-за большого количества разных культур в Поднебесной изначально восприятие животного было не однозначным. Впрочем, почти все местные жители верили, что собаки способны видеть духов, что они могут принести народу процветание, подарить ему пропитание, а также стать защитниками от зла. У представителей яо, небольшой народности в Китае, существует поверье, что именно собакам они обязаны тем, что появились как народ, что похоже на тотемные верования индейцев и крайне необычно для китайского региона. Мифология буддизма принесла еще одно восприятие животного – стали считать, что оно сопровождает властителя ада, в его стремлении наказать провинившегося.
Особенно важными считались собаки, что олицетворяли духов льва – отсюда появились и пекинесы, и чау-чау, во многом занявшие место сакральных животных, почитавшихся благодаря своей схожести с самым сильным созданием мифологии Китая.
