Пантеон китайских богов / Майтрея

В переводе это означает "связанный с дружбой". В мифологии буддизма это Буда будущего, бодхисатва. По верованиям буддистов, он должен появиться на земле в конце этого века. Наиболее распространен культ Майтреи в Тибете, который ныне является частью Китая. По одному из преданий, Асанга, мудрец, ученый и основатель школы йогачара перенял основы своего учения у самого Майтреи. Его школа учит, что все сущее не более чем сознание. Асанга, который жил в VI веке, долго стремился достичь озарения, но цели не добивался. Живя уединенной и полной лишений жизнью отшельника, он много лет напрасно предавался медитации, и призывал Майтрею. Но однажды вышел он из своей пещеры и увидел собаку, которая страдала от раны. Рана была поражена червями. Асанга собрал из раны пса всех червей, и, жалея их, предоставил для еды червям свое тело. Собака обернулась тем, кого Асанга так долго призывал – Майтреей. Он и объяснил отшельнику, что тот достиг озарения через сострадание.

Майтрея обитает в небесах тушита, где и ждет времени, когда ему суждено будет вступить в мир людей. Родится Будда будущего, когда люди будут жить по 84 000 лет, а миром править будет справедливый буддист.

Культ Майтреи особенно популярен на Гималаях и в Тибете, а также в странах, которые относятся к Центральной Азии. Изображения Майтреи обычно сидят на троне, рядом с ним находятся ступа, ваза и колесо Дхармы.